Abstrakte Kunst ist eine Kunstrichtung, die mit dem Anfang des 20. Jahrhunderts begann, als die ersten Maler sich immer weiter von der Wiedergabe oder Interpretation der realen Natur in ihrer Malerei entfernten. Man sprach deshalb ebenso von "gegenstandsloser Kunst", ihre überzeugten Anhänger von "absoluter Malerei". Zu den Wegbereitern der abstrakten Malerei gehören M.K. Tschurlianis, ein Maler aus Litauen, dem das erste völlig abstrakte Gemälde von 1904 zugeschrieben wird; der französischen Maler Francis Picabia (1879-1953) und der Russe Wassily Kandinsky (1866-1944), der nach eigenem Bekunden sein erstes abstraktes Bild 1911 malte. Zu den ersten abstrakten zählen weiter der Russe Michail Larianow (1881-1964), der vom Kubismus beeinflusste französische Maler Robert Delaunay (1885-1941), der tschechische Maler Frantisek Kupka (1871-1957) und der Schweizer Paul Klee (1879-1940). Seit diesen Anfängen hat die Abstraktion in vielen neuen Varianten, Stilrichtungen und Zusammenhängen weltweit ihren Platz in der Kunstszene behauptet.